Árboles & Arbustos

Las especies se pueden analizar según el estrato que ocupen y, por tanto, el nicho estructural que cubran. Además, en algunos casos se ha especificado su adecuación a distintos usos dentro del diseño de espacios verdes: seto/bordura, filtros acústicos, bordes de estanques  y alineaciones

En cuanto a su disponibilidad para refugio y cría, se han distinguido tres grupos: perennifolios, caducifolios y árboles propensos a la pudrición o a formar cavidades. Las plantas perennifolias ofrecen refugio en invierno al mantener su follaje. Las especies caducifolias sin embargo no ofrecen el refugio de su follaje en invierno, aunque son un excelente cobijo para aves en primavera, verano y parte del otoño. Además, sus yemas y renuevos proveen de alimento en la primavera temprana y buena parte del material empleado en la construcción de nidos proviene de sus hojas y ramillas.

Respecto al tipo de alimento, las flores muy olorosas y que producen abundante néctar, así como las cortezas gruesas y agrietadas atraen a los insectos que comen las aves insectívoras. Otras plantas se caracterizan por su abundante producción de semillas o frutos. Éstos pueden ser secos o carnosos, factor que atraerá a diferentes comensales. Los árboles frutales resultan especialmente interesantes por la calidad nutritiva de sus frutos.
Finalmente, las plantas florecen y fructifican en diferentes épocas, por lo que la elección del conjunto vegetal ha de llevarse a cabo teniendo en mente la provisión de alimento a lo largo de todo el año. Una despensa vegetal bien abastecida en épocas clave es además esencial para los distintos grupos de aves.

Como observación final, se ha de reseñar que este es sólo un criterio de elección de especies que habrá de ser contrastado con el atractivo estético, facilidad de gestión, resistencia a la contaminación, etc. Por ejemplo, las especies productoras de frutos carnosos pueden suponer un problema para la limpieza de calles. Entre estos aspectos, tratados en numerosas publicaciones que se reseñan en los enlaces recomendados, se trata específicamente la toxicidad de algunos frutos, por el riesgo que supone para los niños, aunque para ciertas aves resulten inocuos. La localización de estas especies en los lugares adecuados ha de ser cuidadosamente considerado (rincones poco frecuentados o vedados al paso).

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